«Из-за чего бы тебе не приобрести более презентабельную зажигалку?» – задал вопрос Джордж Грант Блэйсделл в первой половине 30-ых годов двадцатого века на танцах в городе Брэдфорде (Пенсильвания, США) Дика Дрессера, замечая за его попытками открыть старенькую австрийскую зажигалку. «По причине того, что эта трудится!» – огрызнулся в ответ Дик, наконец прикурив папиросу. По легенде как раз затем диалога к Блэйсделлу пришло озарение – дешёвые и качественные зажигалки, каковые не откажут и не потухнут, необходимы всем независимо от социального положения и достатка.
В действительности Блэйсделл желал начать с продажи австрийских зажигалок в Соединенных Штатах, но первая заказанная им партия так и осталась на складе – он не смог реализовать ни одной штуки. Он осознал, что американцам нужно что-то новое: требовались эргономичный дизайн, яркое название и надёжный механизм. Прототипом для первой модели послужила все та же австрийская зажигалка, лишь Блэйсделл заменил корпус на более ухватистый прямоугольный и добавил откидную крышку.
За заглавием он также решил далеко не ходить. Именно сейчас в Соединенных Штатах показались первые застежки-молнии, названные «зипперами». Предприимчивому изобретателю понравилось слово, которое было похоже на звук поворота колесика-кресала по кремнию.
Новинку он назвал Zippo.
В первой половине 30-ых годов двадцатого века Джордж Блэйсделл основал в собственном родном Брэдфорде мелкую фабрику Zippo Manufacturing Company и к 1933 году выпустил первую модель ценой $1,95. Успех повернулась к нему лицом: новая зажигалка пришлась американцам по вкусу. На сегодня сохранилось около 50 зажигалок первой серии.
Первый зажигалки Zippo были совсем «обнажённые» – без узоров и надписей. В первой половине 30-ых годов XX века Блэйсделл добавил по углам гравировку – декоративные косые линии. Потом данный дизайн был использован в винтажной серии «1937 Vintage Replica».
3 марта 1936 года компания приобретает патент №2032695 на конструкцию зажигалки Zippo. Патент был выдан на компаньона Джорджа Блейсделла – Джорджа Гимера, что был указан автором конструкции. В этом же году Zippo Manufacturing Company запустила новый сервис – именные зажигалки с выгравированными инициалами клиента.
Во второй половине 30-ых годов XX века в дизайн Zippo были внесены последние трансформации – компания частично пересмотрела разработку производства и скруглила края зажигалки. С того времени внешний ее вид практически не изменялся за исключением 1946 года, в то время, когда у зажигалок показалось вдавленное дно, которое до сих пор характерно для большинства серийных моделей. Во второй половине 30-ых годов двадцатого века в первый раз показались зажигалки из золота 583-й пробы.
Одвременно с этим компания производит первую настольную модель Barcroft.
Перед самой войной Блейсделл совершил успешную рекламную акцию, реализовав более 300 тысяч зажигалок. В барах и кафе предлагалось сыграть в игру Punchboard: на стену вешалась доска с множеством пронумерованных в случайном порядке отверстий, заклеенных бумагой. В верхней части доски были написаны выигрышные номера, и любой визитёр за 2 цента имел возможность проковырять одно из отверстий.
В случае если в том месте появился выигрышный номер, он приобретал приз – зажигалку Zippo.
Различные серии зажигалок делались из различных материалов. на данный момент известны корпуса из латунных, бронзовых либо хромо-никелевых сплавов, из меди, драгоценных металлов и титана. Но с 1942 по 1946 год из-за недостатка ресурсов в производстве употреблялась сталь, а 100 продукции продавалось в Вооруженные силы США. Зажигалки не было возможности приобрести в простом магазине либо баре, и среди гражданских в то время довольно часто говорили: «Мы дома можем лишь грезить, дабы одним больший пальцем зажечь на ветру собственную Zippo».
Финиш Второй мировой был отмечен резким скачком популярности зажигалок Zippo. Блейсделл почувствовал, что наступает новая эра и начал активную рекламную кампанию. Он сделал ставку на пожизненную гарантию – зажигалка Zippo любого возраста и в любом состоянии будет безвозмездно отремонтирована с заменой нужных подробностей.
Была кроме того выпущена сувенирная монета в 1 цент – «Цент, ни при каких обстоятельствах не израсходованный на ремонт зажигалки Zippo».
Гарантия не распространялась лишь на рисунки и внешнюю отделку на корпусе, а эти поверхности Блейсделл применял по полной. Многие зажигалки финиша 1940 – 1950 годов являются настоящими шедевры ручной работы. Кроме этого зажигалки были пользуются спросом в качествен маркетинговых сувениров и имиджевых подарков с логотипами компаний.
Первое рекламное нанесение было сделано еще в 1935 году по заказу нефтяной компании не Oil, а рекламный тираж составил 500 экземпляров.
Во второй половине 40-ых годов XX века Zippo Manufacturing Company внедряет новый способ нанесения изображений на металл: картина сперва вытравливалось химическим методом на зажигалке на глубину в тысячные доли сантиметра, затем раскрашивалось способом аэрографии и закреплялось нагревом до большой температуры. Новый метод был опробован на серии Town and Country с изображениями животных, птиц и сценами охоты. Сейчас эти зажигалки считаются одними из самых прекрасных за всю историю компании и высоко ценятся коллекционерами.
Кроме этого во второй половине 40-ых годов XX века открылся филиал фабрики Zippo в Канаде, трудившийся до 2002 года. Зажигалки данной фабрики имели собственную маркировку Niagara Falls, Ontario. Всего в Канаде было выпущено около 13,5 миллионов зажигалок.
С 1950 года Zippo экспериментирует с покрытием, применяя цветную кожу, серебряное и золотое напыление. Но в первой половине 50-ых годов XX века на время Корейской войны фабрика опять возвращается к металлическим корпусам.
По большому счету, сообщение армии США с Zippo Manufacturing Company проходит красной линией через всю историю компании. Зажигалки с военными родов и эмблемами войск сюжетами начали выпускаться еще в 1940-х годах, а к 1960-м фактически каждое войсковое соединение размещало у Zippo заказы со собственными опознавательными символами. Обычно эмблемы разрабатывались собственным дизайнерским отделом Zippo.
В итоге зажигалка стала не только фактически единственным источником огня и тепла в жёстких условиях военной работы, но втором и талисманом. Воины в американской армии полностью экипировались за счет страны, и Zippo военнослужащим приходилось брать за собственные деньги.
Особенную популярность Zippo купила на флоте. Любой армейский корабль вычислял долгом иметь личный запас зажигалок, каковые выдавались каждому участнику экипажа на память по окончании работы. В имуществе воинов, матросов и летчиков Zippo заняла место наровне с такими необходимыми предметами как нож, ложка, ремень, каска, плащ.
Возвратившись с войны, воины привезли вместе с зажигалками множество преданий. Zippo выручала судьбе морякам потопленных судов – ночью они с ее помощью подавали сигналы бедствия. Экипаж бомбардировщика, оставшийся без освещения из-за поломки на борту, смог посадить самолет, ориентируясь по подсвеченным ее пламенем устройствам.
Среди пехотинцев было большое количество случаев, в то время, когда Zippo, положенная в нагрудный карман, принимала на себя пулю.
Во второй половине 50-ых годов двадцатого века на рынок была выпущена первая узкая модель для дам Slim, а к 1957 году появляются зажигалки данной серии с золотым и серебряным напылением. Также, с этого момента все изделия начинают маркироваться годом выпуска. С 1986 года на донышке стали указывать и месяц.
В память о высадке американских космонавтов на Луну во второй половине 60-ых годов двадцатого века была выпущена серия Moon Landing, а в первой половине 70-ых годов XX века ассортимент пополнили зажигалки Venetian, каковые выпускаются и сейчас.
Дабы отметить собственный 50-летний юбилей, Zippo выпустила памятную серию зажигалок, и добавила модели для курителей трубок. Их отличали громадные отверстия в ветрозащитной части, дабы уменьшить пользование зажигалкой.
С 1992 года компания начала выпуск ограниченных коллекционных серий Collectible of the Year, каковые выходили систематично до 2002 года. А к 2003 году Zippo Manufacturing Company выпустила уже 400-миллионов зажигалок.
Дабы направляться ногу со временем, в 2005 году Zippo производит первую в собственной истории газовую зажигалку Zippo Blu. На сегодня компания выпустила более 500 миллионов изделий, среди которых имеется кроме того виртуальная зажигалка Zippo Virtual Lighter для сотовых телефонов.
Все зажигалки Zippo до сих пор производятся лишь на фабрике в Брэдфорде, а торговлю в США и в мире осуществляет через широкую сеть представительств. Более чем в 120 государствах марка Zippo – это синоним надёжности и американского качества. Зажигалки Zippo так же легендарны как предмет коллекционирования.
Компания производит «Управление для коллекционеров Zippo» с описаниями и иллюстрациями серий зажигалок, включая подробную расшифровку кода выгравированного на нижней части.
На родине Zippo в Брэдфорде действует музей, где собраны всевозможные зажигалки данной марки, и у большинства из них необычные судьбы. Тут имеется залы экспериментальных моделей, прототипов Zippo, сломанных и отремонтированных Zippo, шедевров дизайна и легендарных Zippo, коллекционных Zippo и современных разработок.
Zippo со дня собственного рождения прошла вместе с Америкой более 80 лет, но осталась фактически неизменной, такой же надежной и долговечной, как при рождении.
Александр Косачёв, «Сувенир.Сегмент.Ру»
Случайные записи:
The Doors — Light My Fire
Еще немного статей:
-
Компания thun: дом, где ангелы учатся летать
Компания Thun известна в первую очередь как производитель керамических предметов и сувениров коллекционирования. Известные керамические дремлющие ангелы…
-
Hanes: 100 лет в стремлении одеть весь мир
Многие текстильные компании начинали с маленького домашнего бизнеса. Hanes – не исключение. На сегодня ее летопись насчитывает уже более 100 лет, она…